湖南人的一天是从“嗦”一碗热腾腾的米粉开始的。 “嗦”一碗米粉是我们每天睁开眼睛的第一件事， 入口呛辣的一碗米粉，是蕴含人间烟火的日常， 是如影随行、深入血液的味道。据民间传说，秦始皇为了统一中国，派兵远征南方，秦军 是陕西人，惯食面类，而南方只产稻米，不产小麦。秦军 粮草运输困难，初来乍到，吃不惯大米白饭，战斗力大受 影响，将领命令伙夫设法解决。于是伙夫模仿制面过程， 成为中国历史上最早的米粉。

据史书记载，湖南的粉最早出现在唐朝时期，当时被称为“米粉”。 随着时间的推移，米粉逐渐成为了湖南地区的主食之一。 湖南米粉从形状上来说有两个大类：圆粉和扁粉；其中圆粉又有粗细之分，扁粉亦有宽窄厚薄之别。其它支流若干，例如娄底、衡阳、湘潭、怀化、邵阳、郴州的米粉也相当有名。

湖南地理环境上古称“卑湿之地”， 多雨潮湿。 辣椒有御寒法风湿的功效； 加之湖南人终年以米为主食，食用辣椒， 可以直接刺激唾液分泌，开胃振食欲， 因而湖南米粉也多为辣口味。